News Release
生物系産業創出のための異分野融合研究支援事業コンソーシアム
「茶の抗アレルギー作用を利用した食品の開発」プロジェクト
「べにふうき」緑茶に期待される健康機能
〜「メチル化カテキン」の抗アレルギー作用に関する研究成果まとまる〜
2005年12月9日
茶コンソーシアム
独立行政法人農業・生物系特定産業技術研究機構 野菜茶業研究所、九州大学大学院農学研究院、名古屋女子大学家政学部、静岡県立大学薬学部、東京海洋大学保健管理センター、アサヒ飲料株式会社、森永製菓株式会社の産学官からなる研究共同体「茶コンソーシアム*」では、独立行政法人農業・生物系特定産業技術研究機構 生物系特定産業技術研究支援センターによる「生物系産業創出のための異分野融合研究支援事業」として、「茶の抗アレルギー作用を利用した食品の開発」プロジェクトに2001年から5年間取り組み、「べにふうき」茶に多く含まれる「メチル化カテキン」の特性等について研究し、その抗アレルギー作用のメカニズムを初めて解明しました。臨床試験でもその効果を確認し、さらに「べにふうき」茶の飲料や食品への利用方法についても研究・開発し、その成果をまとめました。
＊「茶コンソーシアム」につきましては、次頁をご参照下さい。
現在、花粉症の患者数は、全国で1300万人ともいわれ、こういったアレルギー患者は急増しています。「茶コンソーシアム」では、このような状況を受け、日常的に摂取でき、副作用の心配が少ない茶のカテキン類によるアレルギー症状の軽減をテーマとして研究をスタートさせました。
この「茶の抗アレルギー作用を利用した食品の開発」プロジェクトでは、茶葉中機能性成分のうち、抗アレルギー効果が期待される「メチル化カテキン」に着目し、茶品種検索の結果、それを多量に含む「べにふうき」茶を研究対象としました。
「べにふうき」茶の「メチル化カテキン」は、茶葉を発酵させて紅茶にすると消失してしまうため、不発酵茶、すなわち緑茶として加工する必要があります。今回の研究では、「べにふうき」緑茶が含有する「メチル化カテキン」について、その抗アレルギー作用のメカニズムが初めて明らかになったほか、体内への吸収率（腸管吸収）や血中滞留性が高いといった特性も判明。また、臨床試験では、通年性アレルギー（アレルギー性鼻炎、アトピー性皮膚炎）、季節性アレルギー（スギ花粉症）に対する効果も確認されました。さらに、飲料としての最適抽出方法や、食品応用時の苦味・渋味の低減方法等についても開発いたしました。
「メチル化カテキン」を豊富に含む
「べにふうき」緑茶
